Een atypische collectie
De collectie van het Red Star Line Museum is meer dan de typische verzameling van objecten en documenten. Het museum is namelijk niet ontstaan vanuit een bepaalde collectie, maar vanuit een historische plek: de gebouwen van de Red Star Line rederij. De verhalen van de landverhuizers die een eeuw geleden door deze authentieke gebouwen passeerden vormen de basis. Aangevuld met hedendaagse migratieverhalen groeide het museum zo uit tot een belangrijke plek voor migratieherinnering. De kracht van het verhaal achter de plek staat centraal.
Het Red Star Line Museum wil een bron van erkenning en herkenning vormen voor mensen met een migratieverhaal, zowel nu als in de toekomst. Het is het enige museum in Vlaanderen dat migratie en persoonlijke migratie-ervaringen centraal stelt.
Een verhalencollectie
De historische collectie bestaat op het eerste zicht uit gewone, alledaagse objecten, zoals koffers of postkaarten. Deze objecten krijgen betekenis en emotionele waarde doordat ze verbonden zijn met migratieverhalen.
De verhalencollectie blijft groeien door eigentijdse getuigenissen en interviews, die meer recente migratiegolven behandelen. 'Participatie' en het delen van je eigen verhaal is dan ook erg belangrijk in het verzamelbeleid van het museum.
De waarde van de collectie ligt dus niet alleen in de voorwerpen zelf, maar vooral in de verhalen en de emotionele lading die eraan verbonden is.
Meestal dient mondelinge geschiedenis om een object verder te onderzoeken en de waarde ervan te bepalen en gaat men dus op zoek naar 'het verhaal achter het object'. In het Red Star Line Museum is dat omgekeerd en is het object er om het verhaal beter te begrijpen of te illustreren.
Een maritieme collectie
De maritieme collectie bevat voorwerpen die gelinkt zijn aan de geschiedenis en werking van de Red Star Line rederij. Deze collectie documenteert de trans-Atlantische passagiersvaart vanuit Antwerpen, de activiteiten van het boordpersoneel en de scheepsagenten en de cruises die plaatsvonden tijdens het interbellum. Ontdek tussen onze meer dan 6.000 objecten onder andere prachtige scheepsmodellen, belle époque affiches en prentbriefkaarten.