Mashid Mohadjerin - Drifting Belgians

Wie waren de ‘Ghost Walkers’ op het ijs?

In 1923 zag een Amerikaanse grenswachter witte schimmen over het bevroren water glippen. Het waren geen geesten, maar Belgen op zoek naar een nieuw leven in Amerika. Met de nieuwe tijdelijke expo Drifting Belgians nodigt het Red Star Line Museum je uit om op een nieuwe, kunstzinnige manier te kijken naar een weinig gekend hoofdstuk uit onze geschiedenis: de Europese emigranten, met focus op Belgische reizigers uit de jaren 1920 die, ondanks strenge beperkingen op Amerikaanse immigratie, toch de oversteek waagden via Canada. 

“In January 1923, during one of his patrols, American border guard John Coe spied on the frozen Detroit River through his binoculars, and he saw four people on the white ice coming his way who looked like ghosts. They were two Belgians and an Italian, accompanied by a Canadian smuggler. They had draped white sheets over themselves as camouflage and covered the soles of their shoes with iron to prevent slipping. It was a common practice. The local population spoke of ghost walkers, as a symbol of a growing illegal industry in the American-Canadian border area of the early 1920s.” 

In de nieuwe expo Drifting Belgians neemt visueel kunstenaar Mashid Mohadjerin je mee naar een vergeten hoofdstuk uit onze geschiedenis. Ze voert je terug naar de jaren 1920, toen Belgen ondanks strenge immigratiewetten toch de oversteek naar Amerika waagden via Canada.